普京刚刚举行了他的第五次总统就职典礼，如果完成整个任期，他将成为几个世纪以来在位时间最长的俄罗斯领导人。习近平则刚从欧洲出访归来，塞尔维亚和匈牙利等亲俄国家对他大肆吹捧，法国用美酒佳肴款待他。访欧行程结束时，他没有在贸易或乌克兰问题上做出任何重大让步。

把视频会晤算在内，习近平与普京举行过逾40次会面，比其他任何领导人都多。两人经常互祝生日快乐，并称对方为“老朋友”或者“亲爱的朋友”。更重要的是，他们似乎也把彼此视为一场地缘政治大竞争中的战略伙伴，很可能利用这次会晤来展示自己作为美国主导地位被削弱的另一种全球体系的领导者。

华盛顿史汀生中心中国项目主任孙韵说，“目的是展示中国和俄罗斯是多么紧密地站在一起。”

但力挺俄罗斯也使中国成为了西方施压的目标。