一般有三种说法:

 1.棒子的由来，很多人知道韩国人又叫棒子，但对于棒子的由来不甚了解其实棒子这个称号还是乾隆皇帝所赐。棒子也就是棒槌，是北京的方言，也就是愚蠢无知的意识，用老百姓的话就是半吊子。那一年朝鲜的国王来北京朝见乾隆，乾隆很高兴，在紫禁城宴请他，席间有人端来一盆净手水，为了消毒和增加香味，这盆水里加了点花瓣和盐。朝鲜国王以为是汤，就端起来喝了几口，然后大赞好喝，乾隆见了大笑，说朝鲜国王；“你真是个棒槌啊’。朝鲜国王不懂啊，以为皇帝封他什么大官哪，赶紧谢恩。从此朝鲜人就叫棒子了。就是说韩国人的愚昧无知而已; 

2.倭国占领东北的时候，低层的保安多是韩国人,由于他们也是二等公民，倭人对他们不信任，不配备枪支，只发一根棒子。可是这些韩国人却喜欢欺负中国人、动不动就拿警棍打中国人.于是人们就把这些韩国保安叫高丽棒子; 

3.棒子一般是指韩国人。韩国以高丽。高丽盛产人参。人参在中国有关别名叫棒子啊。所以就有了用高丽棒子来称呼韩国人的一个习惯; 4.韩语原来的意思是指朝鲜人穿的传统长裤，但到了日韩合邦之后，却变成了日本人对韩国人的蔑称。