科学家研究发现，人类目前正在经受的很多疼痛都源于进化，比如：背痛、牙痛和分娩痛等。

从某种意义上来说，人类可谓是地球上最成功的灵长类动物，世界总人口已接近了70亿。人类的进化产生了许多适应性特征，比如：体积大而复杂的大脑，能使用两条腿直立行走。进化与退化是同时进行的，人类目前的这种身体特征也是有副作用的。

例如，能用两条腿直立行走和使用工具是人类称霸地球的一个重要因素，但这种结构会对脊柱产生压迫作用，使人容易背部、腰腿部疼痛。

大脑尺寸的显著增大也迅速与其它物种拉开了距离，这样使得下颌骨变窄，副作用是出现了像智齿不能萌发这样的问题。智齿在人类青春期末长出。相对于祖先来说，我们的大脑容积扩大超过了三倍，这样导致头骨的体系结构发生了变化，这常常使智齿没有空间生长，导致牙痛出现。

人类进化出能够直立行走也让分娩变得比其它哺乳类动物更加危险。特拉华州大学的人类学家表示，进化是不可逆的，我们不能再回到四条腿走路的年代，在享受进化带来的种种有利条件的时候，也必须承受进化所带来的痛苦。